cinema, esteri, guerra

Perché vedere Palestina 36

Non tutti possono andare in Cisgiordania per vedere cosa sta accadendo, ma un buon modo per comprendere meglio la situazione è guardare Palestina 36, il film di Annemarie Jacir, regista nata a Betlemme che racconta le origini del conflitto.

“La storia  di questo conflitto non comincia nel ’48 con la Nakba”, ha detto la filmaker presentando il lavoro al cinema Anteo di Milano, “ma molto prima. La Palestina era una terra fiorente. Si tratta, però, di un periodo che nemmeno noi studiamo a scuola, raccontato solo oralmente. Ma siamo sin da allora un popolo attivo che resiste, anche quando hanno cercato di cancellarci. Ho girato questo lavoro per mia figlia”.

La questione palestinese “comincia nel 1918 con l’occupazione britannica”, le ha fatto eco Francesca Albanese, relatrice speciale dell’Onu colpita dalle sanzioni trumpiane e praticamente esclusa dalla vita digitale a livello globale in virtù di un ordine esecutivo vergato a Washington. “Il popolo palestinese non è mai stato passivo, ma ha sempre protestato, e questo aspetto è catturato benissimo dal film”.

La regista Annemarie Jacir

Il film in sé

Il lungometraggio arriva nelle sale nello stesso periodo in cui è possibile assistere a Naza (ne abbiamo scritto qui) e The Bibi Files (si veda qui), e completa una triade ideale portando lo spettatore negli anni Trenta.

C’è tutto: la Palestina fiorente, i primi coloni sionisti già asserragliati e armati, la frammentazione del territorio a opera degli inglesi con posti di blocco e controlli asfissianti, lo spionaggio delle comunicazioni, la violenza contro i locali, il terrorismo ebraico.

Si vede come la nascita di una milizia resistente palestinese sia stata autonoma, ma tollerata dalla popolazione che riteneva (e ritiene tuttora) i combattenti gli unici difensori di fronte all’occupante straniero, anche se sono pochi quelli che poi prendono effettivamente parte alle azioni.

C’è la corruzione delle elite palestinesi, cooptate da sionisti e britannici, con la distanza tra Ramallah e i territori periferici: uno iato che si misura in termini di sfiducia e delusione, piuttosto che di chilometri.

Palestina 36 riesce a rendere l’ambiente di quegli anni, dando sostanza visiva ai racconti senza indulgere eccessivamente nella retorica. Si percepisce la passione della regista, ma anche il tentativo di fornire una rappresentazione credibile del peccato originale sionista compiuto con l’occupazione di una terra già abitata.

Molte responsabilità, ed è una nota di merito, vengono ascritte ai britannici, raramente chiamati in causa nel dibattito mediatico di questi anni: i metodi vessatori nei confronti della popolazione palestinese, secondo la ricostruzione di Jacir, sono stati impiegati innanzitutto da Londra, quando, dopo la fine dell’impero ottomano, esercitava il potere sulla regione.

Serve un film per capire la Storia?

Vale la pena di domandarsi: serve un film per capire la Storia? Probabilmente sì. In sala era presente il giornalista palestinese del Masafer Yatta Mohamed Hesham. “Conosco i registi di No other land, il documentario premiato agli Oscar sulla mia terra”, dice, “e li stimo. Due dei quattro registi sono gli stessi che hanno girato Naza: ma, mi chiedo, è possibile che dopo tre anni di genocidio il mondo si sia accorto di quanto accade a Gaza solo con un film israeliano? È come se di noi non si  fidassero”. “Guardate film palestinesi, girati da palestinesi”, ha concluso.

E ha ragione. Il cinema palestinese è poco noto, ma ha un tocco diverso nel raccontare una storia che pensiamo di conoscere già a menadito. Una sensibilità differente, più retrò, meno moderna, come le tradizioni cui attinge. Lo stato di Israele  è giovane e ricco di mezzi, e questo si riflette nell’arte  cinematografica, nonostante la cultura ebraica sia millenaria.

In sintesi: andate a vederlo. Come abbiamo già scritto in altre occasioni, è bello che in questo periodo nelle sale italiane circolino diversi lavori dedicati a quanto accade in Medio oriente. Opere che in Israele è difficile vedere. Lascia speranza, in attesa di tempi migliori.

Standard
esteri, giornalismo, guerra

Il controdocumentario su Naza è una bufala che peggiora la posizione di Israele

Dopo Naza e The Bibi Files, su impulso di chi sosteneva fossero di parte ho guardato il contro-documentario realizzato da Israele. In breve: va visto per cultura e per capire in che tempi viviamo, ma non aggiunge molto a quanto si sa. Anzi, peggiora la posizione dello Stato ebraico. Vediamo.

Innanzitutto, il titolo: il lavoro è disponibile sul sito Nazadocumentary.com, in maniera da facilitare la confusione con l’originale premiato a Venezia. E, infatti, molte persone sono finite su questo sito per sbaglio, anche se i motori di ricerca mi pare indirizzino correttamente sull’originale. Per sbagliarsi serve conoscere il nome e digitarlo.

In secondo luogo, l’ambientazione (i tetti di Tel Aviv, girato di notte, con ufficiali di spalle che raccontano la propria esperienza) richiama, senza alcun dubbio, volutamente Naza: tutto molto simile, sempre per generare confusione, ma anche per mettere i due racconti sullo stesso piano a livello valoriale. Lo dico da giornalista: non è così. Niente di quanto viene detto da ufficiali dell’esercito israeliano in un lavoro prodotto dal governo, neanche una virgola, viene registrato e diffuso senza approvazione preventiva a parte dei vertici politici e delle forze armate. Significa che tutti gli interventi sono concordati. Nella migliore delle ipotesi funziona così: viene scelto un ufficiale con un pensiero ben definito che non sia un invasato – un tipo presentabile, insomma – , gli si dice che c’è da fare un’intervista per riparare ai danni di Naza, gli presentano le domande, e gli fanno provare le risposte prima di accendere le telecamere. Se c’è allineamento con i desiderata del potere, bene; se c’è qualche dettaglio che non aiuta la causa di Tel Aviv, si chiede di non citarlo, o lo si taglia nel montaggio. Non molto giornalistico.

Terzo: per girare Naza (l’originale) ci sono voluti due anni, tempo richiesto per cercare gli intervistati, convincerli a parlare, superare le procedure di sicurezzaa – in Israele si è iper controllati, e non è facile registrare su un tetto di Tel Aviv una ventina di interviste senza dare nell’occhio e garantendosi immunità – . Oltre al fatto che bisogna garantire la sicurezza del materiale girato, e, credetemi, anche questo non è semplice: non pensate di uscire dal palazzo e tornare a casa con un hard disk esterno o una chiavetta o – peggio – archiviare tutto sul cloud. Una perquisizione personale o domestica porterebbe al sequestro del materiale, mentre il monitoraggio costante del web  renderebbe facile azzerare tutto sul cloud (e Israele ha la capacità di craccare pressochè qualunque sistema, ammesso che non siate stati voi ad aprirgli la porta cliccando sul link sbagliato – ma questo è un altro discorso). Lavorare su un certo tipo di contenuti per due anni non è facile in Israele, e questo aspetto da solo meriterebbe un film a parte.

Il contro-documentario, al contrario, è stato prodotto in appena tre settimane, senza alcun tipo di problema organizzativo: i generali hannno scelto gli ufficiali più adattti, allestito il set, filmato la chiacchierata, e tutti sono tornati a casa sereni. Punto. Il risultato è l’impressione che il prodotto finale sia artefatto; la parola inglese che rende l’idea è staged, cioè, più o meno, recitato.

D’altra parte, va detto, non penso che l’obiettivo sia convincere gli intellettuali o i giornalisti di inchiesta: l’idea è offrire un prodotto da contrapporre a chi promuove Naza sui social, e prendere all’amo chi non dispone di strumenti culturali adeguati a comprendere quanto sopra. Per la legge dei grandi numeri, in un certo numero di casi funziona.

Veniamo ai contenuti.

I membri dell’Idf (l’esercito israeliano) raccontano il proprio vissuto. Dicono che nelle moschee, negli ospedali, nelle case private hanno trovato armi nascoste, e fanno vedere i filmati. Il punto è che si tratta di un esercito regolare (quello ebraico) che combatte contro dei miliziani: è normale che nella guerriglia casa per casa avvenga questo.

Arriviamo al cuore della vicenda.

Si rimarca  che prima di sparare a un bersaglio vengono messi in atto molti controlli, personali e giuridici, da parte dell”Idf per evitare di colpire innocenti e ridurre i Naza (cioè i “danni collaterali”, questo il significato dell’acronimo). Beh, la risposta è semplice: si cerca di far passare norme elementari di diritto internazionale (ius in bello, per gli amanti del latino, ben codificate da oltre un secolo) per opere di carità. Non è così che può funzionare. Non solo.

Naza mostra come spesso (non sempre) si accetti il rischio di colpire dei civili. Questa la forza del film premiato a Venezia, e avviene spesso, per racconto di molti di coloro che quei pulsanti li premevano. È il disaccoppiamento tra la morte e il rischio implicito nel causarla, fino a ieri ineludibile. Oggi basta la chiamata di un bambino al cellulare del papà per identificarne la posizione e farlo saltare in aria da cento chilometri di distanza, comodamente seduti di fronte a un joystick. Che si possa essere “chirurgici” è, passatemi il termine, una stronzata che viene dagli americani e dalle loro imprese di inizio millennio.

E arriviamo a un terzo livello di lettura. L’equivoco generale, e il presupposto del controdocumentario, è che Israele abbia diritto di bombardare Gaza e di condurre una guerriglia casa per casa dopo il 7 ottobre: non è così. Se non si concorda su questo, ogni altro discorso diventa inutile. Lo Stato ebraico ha reagito in maniera sproporzionata, radendo al suolo Gaza e configurando quello che può essere definito un genocidio. Farlo raccontare a soldati che sono mandati a rischiare la vita non ha senso: non hanno la lucidità mentale per parlarne. Traduco: è chiaro che sei incazzato se ti sparano addosso, ma il problema è chi ti ha mandato lì, e, soprattutto, chi abbia interesse a proseguire una guerra perenne.

E qui si arriva ai Bibi files: il problema è Nethanyahu, la sua corruzione, e la necessità da una parte di vendicare il fratello morto in combattimento (incapacità di regolare gli istinti, direbbero gli psicologi), dall’altra quella di scappare dai processi alzando il livello dello scontro ogni giorno di più, e mantenendo il paese in una guerra infinita.

La conclusione è che il controdocumentario rende l’idea di uno Stato che usa la propaganda come strumento di lotta, è sin troppo emotivo nella gestione di un conflitto, e non si pone problemi di sorta nel costruire una verità alternativa e artefatta, una postverità – come fanno i regimi -. Israele è una democrazia, ma questo lavoro è una caduta di stile difficile da digerire anche per chi ha ammazzato 75 mila persone e mutilate molte di più. Servirà, probabilmente, a dare uno strumento alla propaganda sionista: ma non passerà alla storia, statene certi.

ps. Qui non si nega la brutalità del 7 ottobre. Chi scrive non è antisemita. Sono stufo di doverlo dire, ma forse è uno scotto da pagare.

Standard
cinema, esteri, guerra

I file di Bibi dicono molto della guerra a Gaza

Dopo Naza, sono andato a vedere The Bibi Files (e lunedì ho i biglietti per Palestina 1936, mi dichiaro). Breve commento per chi non sapesse del documentario o fosse indeciso sul da farsi: vale la pena di andarci.

Se Naza mostra la brutalità dell’esercito, Bibi Files ripercorre i processi di Nethanyahu mostrando come il personaggio, nel proprio agire politico, sia condizionato dalle personalissime vicende familiari. Prima dalla morte del fratello (ucciso nella famosa operzione Entebbe in Uganda), poi dall’amore per la bella vita condiviso con la moglie Sara. I politici sono persone, non entità platoniche, e accade a tutti: ma quando la scappatoia dai processi è mantenere il Paese in uno stato di guerra continuo, il problema è più grosso.

Ho apprezzato il fatto che non ci sia alcun cedimento al complottismo (“il 7 ottobre l’hannno voluto loro”, “lo sapevano” et similia). Né alcuna diminuzione dell’impatto di quel tragico giorno su Israele e la sua gente.

C’è, però, ed è chiaramente spiegata, l’ascesa dei ministri “terroristi ebrei” Ben Gvir e Smotrich: la definizione non è mia, ma di un ex capo dello Shin bet, il servizio di sicurezza interno di Tel Aviv. Stiamo parlando di un uomo che non può essere sospettato di simpatie per i jihadisti, che ha condotto interrogatori con i metodi che si usano in Medio Oriente, e che ovviamente ne sa parecchio su tutti quelli che contano qualcosa in Israele. Se si è esposto in questo documentario che Nethanyahu sta cercando di bloccare prima delle elezioni, un motivo ci sarà.

La lista dei cinema dove si può vedere la recuperate facilmente. Dura un’ora e mezza, ed è investita bene. Detto questa, che nelle sale ci siano diverse opere che raccontano quello che sta succedendo lo ritengo un segnale positivo, in una congiuntura che non lascia spazio a facili ottimismi.

Standard
cinema, esteri, guerra

Perché vedere Naza

Torno ora da vedere Naza, il documentario sulle “vittime collaterali” (“Naza”, nel linguaggio militare israeliano) dei bombardamenti su Gaza. La prima cosa che mi viene da dire è: andateci, è ancora per qualche giorno nelle sale in italiano ma è disponibile anche gratis sul sito del Guardian. Si tratta di un lavoro potente di denuncia, non a caso premiato a Venezia per l’impatto che ha.
Una ventina di membri dell’IDF, l’esercito israeliano, raccontano come, per uccidere un membro di Hamas, Tel Aviv accetti il rischio di far morire sotto le macerie venti, trenta, cinquanta innocenti.
Un sistema basato sull’intelligenza artificiale permette di mappare il territorio incrociando dati sulla posizione dei cellulari, ascolto di conversazioni e qualsiasi cosa riusciate a immaginare, anche la voce di bambini che dicono “Papà è tornato”. Festa grande, e bum, la casa salta in aria.

Naza mostra la banalità del male, il disaccoppiamento tra la morte e rischio di causarla, implicito in ogni combattimento fino a ieri, e oggi venuto meno. Roba da Olocausto. (Accade anche in Ucraina, con i droni pilotati da joystick, peraltro).

Alla fine della proiezione, la gente è uscita mestamente in fila. Si faceva fatica ad alzare lo sguardo. Diversi piangevano, qualcuno aveva le lacrime trattenute a fatica. Nessuno ha parlato. C’è poco altro da aggiungere.

Standard
esteri, medio oriente, politica, reportage

Reportage / Tra Israele e West Bank

Dieci giorni tra Israele e West Bank possono essere utili a farsi un’idea più realistica del grado di complessità di queste terre tormentate. Difficile sintetizzare i punti di vista – spesso, ma non sempre, contrapposti – incontrati. Difficile anche scrollarsi di dosso il mal di testa e la voglia di chiudere gli occhi quando si torna a casa la sera dopo aver avvicinato il dolore di entrambi i popoli.

Molti di quanti abitano in Terrasanta non hanno mai varcato i confini dei due Stati (considero tale anche i Territori) , e sanno poco o nulla di cosa c’è dall’altra parte: fucili puntati, pistole, posti di blocco, fermate dell’autobus blindate, cancelli chiusi, passaporti, e code che possono diventare infinite, e fermano non solo il flusso umano, ma anche quello della conoscenza di un altro che, così, diventa alieno pur trovandosi solo a pochi chilometri di distanza.

Al cronista, invece, è concesso – con qualche difficoltà – di attraversare i confini; e dunque il suo ruolo è (dovrebbe essere) quello di provare a portare qualche elemento di oggettività in un dibattito sempre più polarizzato: anche perché quanto arriva all’estero sono quasi sempre le posizioni più estreme.

Personalmente, sono tornato da questo viaggio con più domande che risposte. E spero che la visione di questo documento ne ponga qualcuna anche al pubblico. Tra le poche certezze che mi porto dietro, il fatto che la contabilità dei morti e del dolore non serva più a nulla: troppe le vittime, troppe le madri in lacrime, troppa la violenza. E’ necessario tirare una linea. E c’è un altro punto: la pace dipende dai leader. La popolazione seguirà. Ma i governanti di oggi sono cinici guerrafondai, più attenti al proprio particulare interesse che a quello della propria gente. La popolazione è manipolabile, soprattutto nell’era dei social network, e, come ha detto qualcuno in un’intervista che ho letto di recente, un abitante di Bergamo ha visto più immagini di Gaza di un israeliano medio.

Condividerò qui molto di quello che ho visto, con i link a YouTube Instagram (dove ho caricato i video e le foto) e agli articoli. Buona lettura.

VIDEO

Reportage: il quadro generale tra Israele e West Bank. Una pace ancora lontana (guarda su YouTube)

La disperazione del Masafer Yatta, la terra di No other land (guarda su YouTube)

Minacce e abusi sulla popolazione del Masafer Yatta (guarda su YouTube)

Una serata coi ventenni del Masafer Yatta (guarda su YouTube)

Standard
esteri

What’s Reza Pahlavi (Iran Shah’s son) doing in Italy?

What is Reza Pahlavi doing in Italy? The son  of the Shah ousted by the Islamic revolution in 1979 is in the Mediterranean country in the middle of a tour which has already seen him in Stockholm.

The man, now living in the US though apparently without American citizenship, is set to have several meetings with Italian politicians and – apparently –  business people. Among the first, member of the Senate Stefania Craxi (Forza Italia, center right), which received him in the morning of April 15th. Others are following.

Pahlavi is wandering Europe to gain consensus for a candidature to legitimately succeed to the ayatollahs in case of a regime change in Iran.

Among his close entourage, the entrepreneur Mariofilippo Brambilla, president of the “Associazione Italia-Iran”. Brambilla is helping Pahlavi with improving his media presence in Italy: he gave interviews over the course of the years on the topic and, regardless of the working relation, even personally wrote an interview to Pahlavi on the national newsmagazine Il Giornale, without declaring it and so contravening basic editorial standards. On Thursday, Pahlavi will join a closed door round table moderated by Daniele Capezzone, editor in chief of Il Tempo daily.

Pahlavi is trying to build a mediatic presence in Europe, spreading fake news that people in Iran wants him back. Reality is more complicated than this. Who wants him in the country is a small minority, well photographed during street protests to build consensus in a typical pr operation. An inquiry by the Israeli news outlet Haaretz in collaboration with the Citizen Lab of the University of Toronto (specialized in cybersecurity) reported that  Israeli-linked digital influence campaign was promoting Reza Pahlavi among Persian-speaking audiences. Citizen Lab found that an online network pushed out deepfake videos during Israel’s airstrikes on Tehran’s Evin Prison.

That of the Shah was a police-state, and the revolution that lead to the Islamic regime was originally the attempt to gain more freedom. More, not necessarily the kind of freedom a western citizen would imagine. It’s not even clear whether the majority of the Iranian is against the Islamic regime: meaning there’s a difference between the developed urban social classes living in the capital (and abroad) and the people living in the rural areas. Not to mention the part of population co-opted by the regime in more than 45 years in power.

Note: an earlier version of this post said Reza Pahlavi holds American citizenship. I amended it

Standard
esteri, sport

The problem is not disqualifyng Heraskevych: is the use of double standards

I was there at Vladyslav Heraskevych’s press conference held at the Ukrainian Consulate in Milan, on Thurdsay night (yesterday). I know during war times communication counts to guide public opinion, and therefore their governors. But, for once, the Olympic committee took the right decision by disqualifying the young athlete for wearing an helmet with the faces of several athletes dead over the course of the conflict.

So states article 50 of the Olympic Charter: “No kind of demonstration or political, religious or racial propaganda is permitted
in any Olympic sites, venues or other areas”. Basically, you’re not allowed to show symbols, even powerful ones. And – if you do so, which might make sense as a form of protest – you must accept the consequences. Exceptions have been made during press conferences.

The problem lies elsewhere.

During these Games, the International Olympic Committee obliged the Russian athletes to compete without a flag, understandable as a means of pressure on Moscow (not a premiere: apartheid’s South Africa was banned from the Games ) but hard to bear for them as single men and women.

Not only.

They allowed former member of the Idf (Israeli defence forces) who allegedly fought in Gaza and showed support to the genocide on their social media accounts to compete: not very Olympic-like.

Both were wrong decisions.

For once, by disqualifying Heraskevych, they did the right thing. It was emotional, it might have been hard, but nevertheless, it was necessary: if not done, it would have created a precedent. Who decides what’s worth being shown during a race? You enter into the political arena.

The problem lies in the use of double standards, as shown before. Israel committed a genocide, the Us themselves invaded Venezuela deporting its president Nicolàs Maduro. As usual, with no consequences regarding their participation and their athletes.

Vladyslav’s gesture is understandable from a human point of view, but rules are rules. And must be respected. By everyone. Please tell the Ioc.

ps.

This doesn’t mean any support to Russian invasion or antisemitism, needless to say.

Standard
esteri, sport

The silent struggle of neutral athletes (or what it means to compete without a flag)

She’s competing for short track. But hasn’t the same look in her eyes as her colleagues. Alena Krylova is Russian, but can’t race with her country’s flag. You could spot her from tens of meters because her costume is completely blank. Neutral athlete (Ain), that’s the acronymous.

A flag means pride when you win; support when you lose; strenght in both cases. Means belonging to a community larger than your close entourage. And this helps to cope with a hard athlete’s life, the perpetual race against time and numbers.

Imagine this girl roaming around the Olympic village, where lots of guys in their 20s and 30s sit with their colleagues, in groups often made out of nationalities. She is anonymous, with other anonymous from her land, obliged not to wear any symbols. Observed, in a way,like rare animals, like criminals.

Excluding countries from the Olympics has already been done, for South Africa in the apartheid era, for example.

It’s a powerful means of political and social pressure on governors.
But the weight is beared by the single athletes traveling the world.

I think not having a flag makes their performances worse. You lack traction.

I don’t know if there’s another way. Maybe it’s just life. But I know – and this for sure – that Israel should undergo the same treatment.

Standard
esteri

A 30 yo Indian guy made it to link his Facebook page to the American ICE’s agency, showing its sloppiness

The link to the Facebook page of ICE, the U.S. anti-immigration agency, leads to the page of a friendly thirty-year-old Indian man instead of the agency’s official social media property. The young Asian managed to outwit the heavyweights of U.S. security using a very simple trick. A story that seems to confirm the sloppiness of the agency responsible for the brutal killing of two people in the past month and for numerous raids.

Imagine the worst

Even the best make mistakes. Imagine the worst. At the bottom of the ICE website there is a bar with links to social networks. It can be interesting for a reporter to browse these pages to understand an organization’s point of view.

As communication manuals teach, nothing is more disheartening than seeing them empty. It signals neglect and affects how the “brand” is perceived by consumers. The news is full of so-called “epic fails”, which have cost companies dearly in terms of reputation—and sometimes the careers of their social media managers.

If ICE’s Instagram page shows all the agency’s brutality, with mugshots posted online without precaution and captions that seem written by some Ohio farmer, trying to reach the Facebook page is what brings a surprise: you end up on the page of an Indian man, one Punit Saini, apparently a content creator by profession.

Saini lives in Jaipur, India, the capital of the state of Rajasthan, and did something ingenious: he took advantage of the option (offered to everyone by Facebook) to change the name of his personal page. He called it “wwwicegov,” thereby misleading the unwary developer of the ICE website, who took the bait. No one bothered to check, and even the American press failed to notice.

Among religious-inspired images and photos gazing toward the horizon or sitting on a large motorcycle, the young Indian man hit the jackpot.

A matter of method

It would just be funny, if it were not for the fact that ICE—short for Immigration and Customs Enforcement—is known, beyond its harsh methods, for a certain carelessness in its raids. The Trump administration has repeatedly come under fire for deporting people to foreign countries (with which it has signed agreements for this purpose, such as Ecuador) without properly verifying their identities. A doorbell rings, the unfortunate person is taken, and they are put on a plane and sent out of the country.

The oversight on the Facebook page, much like what one would say about a company, appears to confirm ICE’s rough-and-ready methods.

The Indian young man’s prank is somewhat like Mathias Rust’s flight over Red Square in Moscow in 1987: a harmless demonstration, but perhaps effective, in revealing the agency’s slapdash approach—and that of those who inspire it.

Post scriptum – how this story ended

I pitched this to several news outlet in Italy, India, and even in the US. It was not considered. Since I know how this things go, I had already posted it on my blog and social media page, tagging ICE.

Long story short, the agency removed the Facebook icon and link top the Indian guy from its home page (see photo below). An Italian magazine accepted the pitch yesterday (Feb 5th 2026), but it was too late.

I have reasons to suspect ICE removed the icon and the link because of my article and social media post.

This story shows a couple of things: one, the truth is out there, and journalism can’t be made from newsrooms. Two, to quote an Italian politician (Giulio Andreotti), I know I’m average, but I can’t see giants around. Third, journalism still has its purpose in this society. And nobody’s untouchable.

pps Writing this story I realized once and for all that all my digital life is bases on applications and a cloud owned by American companies. Under recent legislation by Donald Trump, all of a sudden anyone can be banned from these platforms (and his accounts be blocked) if the government thinks he goes against America’s interests. This story might be nothing, and probably is, but everyone having a public role should consider moving to other platforms. Myself included.

Standard
economia, esteri, politica, unione europea

EU and India toward an historic agreement. Thank Trump for it

The EU and India concluded negotiations today on one of the most ambitious free trade agreements ever for both. All along the economic aspects, renewed collaboration is expected on key topics, like security (even cybersec) and defence, classified information, climate, disaster management, startups.

It doensn’t look the timing is casual, obviously.

Donald Trump openly menaced the EU with tariffs from the United States in the last months while the agreement will cut them for a variety of goods exchanged between the Old continent and India. And when it comes to defence, there’s not much to add to the bullying over Greenland, counterbalanced by the search of new alliances.

Some figures. The EU and India already trade over €180 billion worth of goods and services per year, supporting close to 800,000 EU jobs, as referred by Bruxelles. The deal is expected to double EU goods exports to India by 2032 by eliminating or reducing tariffs in value of 96.6% of EU goods exports to India. Overall, the tariff reductions will save around €4 billion per year in duties on European products.

Bruxelles is reacting in a polite way, as usual. But it’s reacting, it’s doing it fastly, and that’s important. Please note that negotiations started in 2007, and were suspended in 2013 (in the same period, a diplomatic crisis involved 2 Italian troops accused of killing a fisherman). At the time, India was looking for a role on the international arena, to accreditate itself as a mid sized power, and wat way too assertive, so to speak.

Things have changed, in the meantime, and talks have been relaunched in 2022, accelerating last October. The country now is the most populous in the world, and the 4th largest economy. Not only. It hasn’t to struggle with demographic issues as China, burdened by an older population and the outcomes of the one-child policy of the 20th century. Moreover, the upper classes speaks English and uses Latin alphabet; it’s a democracy and its legal system is understandable and modelled on the British, and there’s still a deep tie with London.

In brief, India might be one of the countries to monitor in the next years.

It also has problems: a variety of languages, poverty, internal conflicts between Induists (largely dominant) and Muslims. Narendra Modi, the prime minister, can be tough in his repression. But Delhi’s constitution and institutions have proved resilient over time.

A few would have predicted this only 10 years ago.

Now the agreement needs to be finalized. On the EU side, the negotiated draft texts will be published shortly. The texts will go through legal revision and translation into all official EU languages. The Commission will then put forward its proposal to the Council for the signature and conclusion of the agreement. Once adopted by the Council, the EU and India can sign the agreements. Following the signature, the agreement requires the European Parliament’s consent, and the Council’s decision on conclusion for it to enter into force. Once India also ratifies the Agreement, it can enter into force.

It’s going to take time. But that of today is a good base (more info here). In the press release Trump is never mentioned, but is clearly present when Ursula von der Leyen comments “We have sent a signal to the world that rules-based cooperation still delivers great outcomes”. How will he react?

This deal might be considered a sign of hope in a future in which bullying lets diplomacy go ahead. Peace has been always built on trades – and even though globalization had plenty of excesses and lead us to deep inequalities, the world needs to correct its flaws while maintaing its most positive impact – a stable world.

Standard